花棉袄

    苏北的新娘娶过门的时候，盖红头巾、穿花棉袄。
    苏北地区多水路，童年时候的印象之中，新郎这边的人早早地吃过早饭，然后用船撑过几里地却迎娶新娘，这便叫做娶亲。那娶亲的船一路放鞭炮，离岸的时候、过桥下的时候和靠岸的时候都是必须放鞭炮的。那鞭炮北方地区叫做二踢脚。娶亲的船到了女方的地界，在靠岸的时候，船上的跳板必须由女方的代表，一般是新娘的兄弟姐妹来放，假如女方的人不放跳板，男方就上不了岸。新娘的人站在岸边迟迟不动手，只是在等待新郎给红包，或是嫌新郎的红包给得太少。新郎必须要从跳板上走才能下船，直接跳到岸上是不被允许的，所以新郎只得把红包给到对方满意为止。所幸大家只是图个喜庆，女方的人看红包拿得差不多，既有钱又不烟，便帮新郎把跳板放好。女方的人放好跳板之后转身迅速往家里狂奔，他要回家去关大门，不让新郎进家。
    新郎紧追着跑到女方家里，大门紧闭着，只得往又往门缝里面塞红包，直到对方满意把门打开为止。往门缝里面塞的红色便叫做“开门缝”。新郎进了大门，还要进堂门；进了堂门，还要进房门－－这两道门也要给“开门缝”才行。等到新郎进了房门，新娘盖着红头巾坐在床上哭哭啼啼，正和她的母亲惜惜依别，尽管用不了几天她就可以回来，或者这两家人相隔才两里地。新郎见到这样的情况，人家把姑娘好不容易拉扯大，这一嫁出去就如泼出去的水，心里必然要觉得过意不去，所以还需要给丈母娘一个大红包。等把丈母娘安顿好，新郎便要抱起或者背起新娘去那娶亲的船，这一路上新娘的脚是不能着地的，所以新郎必须要有好体力。倘若新娘的家离河岸有个五里地，新郎就要累坏，幸好苏北地区多河道，一般情况下每家一里之内必有河岸。新娘上了船，还要由女方的人帮助把跳板收上船，这叫做“起跳”。
    之后，新娘便随着娶亲的船去新郎家里，一路上鞭炮放个不停自不必说。新娘一路上仍然盖着红头巾，而她在娶亲的船上是否还要继续哭哭啼啼，旁人并不知晓。娶亲的船所到之处，河岸上、大桥上、小桥上看热闹的人极多，大家尽相讨论谁谁谁家的新郎，谁谁谁的新娘。而这个时候全村的小孩子大概都想跑到新郎家的河岸，去看看新娘是不是漂亮。刚刚迎娶回家的新娘，大多是漂亮的，小孩子弯着腰、斜着头在河岸边守着，新娘一上岸，便想办法看一眼，然后匆匆地跑回去告诉大人：新娘挺漂亮。
    新娘到了新郎家里，把着堂门就是不肯进门，这个时候婆婆就要出面好说歹说，顺便给红包，然后才能解决问题。之后在堂门之内大堂之上，新郎新娘二人拜堂成亲，行夫妻之仪式，娶亲之事才告一段落。新郎新娘进入洞房之后，外面的喜宴方才开始，大堂内共放置四张方桌，院内、邻居家里饭桌还有若干，大家共同欢庆。苏北逢饭宴，点鞭炮开始吃，结束时也要由鞭炮来宣布结束，在结束之后，大人们一般不能离桌，否则都是不礼貌的。许多小孩子就是因为吃饭吃一半就要匆匆跑掉，回来就免不了就挨打。这些都是老祖宗的规矩，从小就要教育好小孩子，因为小孩子长大了也是要结婚，也是要走这步路的。
    闹洞房的事是这样的，新郎的娘舅那边辈份最大的儿子要去压床，新郎又要交红包才能把那小子请下床上，让新娘坐上去。苏北地区有方言“娘舅咯滴表咯大三尺”，即是说娘舅那边的兄弟是要大自己一些的，因为这些“表咯”很可能要在你结婚这天闹事，他要是死活赖在你的洞房里面不走，你连洞房也搞不成。运气的不好的，遇到个“表咯”才三岁，你红包给晚几分钟，他把尿尿在你床上，这种情况就很是不妙。
    苏北的新娘结婚的时候不穿婚纱，第一因为当地没有婚纱可以穿，第二因为婚纱这个东西是西洋货其实一点用都没有。苏北的新娘结婚时穿的是花棉袄，厚厚地往身上穿得结结实实，红底印花的花布，充满了无比的喜庆，一看就知道那是新娘。穿着花棉袄的新娘看进来很是憨厚的样子，脸蛋儿红扑扑的，小身材胖乎乎的，那田野之中隐约的、成熟的小妞就是她，她的模样总是诱人的，惹得大人小孩都要流连不已。若干年后这穿花棉袄的新娘也会捧着饭碗站在河岸边或者大桥上，却看别的新娘坐在娶亲的船上，真不知道她那时心里怎么想。年轻的时候她曾经哭哭啼啼地离开家门，被哪个苏北的汉子娶进了家，她从此背负上一个苏北家庭所有的苦难，直至有一天她容颜老去青春不在。偶尔她从箱底再次翻出那依然崭新的花棉袄，大概都要忍不住回忆那新婚时的甜蜜一番，那时她还是一个姑娘呀，而现在，儿子大概也要娶人了，女儿大概也将要被人娶了去。这贫穷、质朴的大苏北，她将所有的历史都写在了苏北女人的身体上，苏北女人又将那些历史全部存到了花棉袄的甜蜜记忆当中，至于那些花棉袄，大部分的时候都被压在箱底，当做了新鲜的记忆得以永存。

无名老乡+校友